Deuxième plus grand château de Grande-Bretagne, le château de Caerphilly du XIIIe siècle laisse encore une impression indélébile par son ampleur et sa puissance. Il est superbement conservé et incarne toute une époque. Au cours d'une longue histoire, le château a été attaqué, reconstruit et restauré. Aujourd'hui, c'est l'une des attractions les plus visitées du Pays de Galles.
Où est-ce
Le château de Caerphilly est situé dans le comté du même nom dans le sud du Pays de Galles. La ville est située à la frontière entre les comtés de Glamorgan et de Monmouthshire. Appartient à l'unité administrative - le district de Glamorgan, Pays de Galles. La ville de Caerphilly a le statut de comté et est l'un des sites touristiques les plus visités. La région est située dans une zone montagneuse, et la forteresse est construite au sommet d'une colline, elle s'élève de manière menaçante au-dessus de la ville étalée en contrebas, entourée de tous côtés par des lacs artificiels et des douves. Cet emplacement de la forteresse était stratégiquement avantageux et en fit la cible de nombreuses attaques.
Histoire de la construction
Dans la seconde moitié du 13ème siècle au Pays de Galles, le célèbre aristocrate Gilbert de Clare, comte de Gloucester, a commencé à construire une forteresse pourprotection des territoires contestés. À cette époque, la principauté galloise se levait sous le contrôle du souverain indépendant du Pays de Galles, Llywelyn ap Gruffydd. À la suite des hostilités, il a pu conclure un accord avec Henri III et établir l'indépendance du Pays de Galles vis-à-vis de la couronne anglaise. Le château de Caerphilly (Pays de Galles) était au XIIIe siècle un objet formant une ville pour la colonie du même nom. En 1282, Gilbert de Clare fait une nouvelle tentative de reconquête du Pays de Galles, qui réussit, et la région devient finalement une partie de l'Angleterre. Pour renforcer la capacité de défense de ses territoires, Gilbert ordonna la construction de forteresses dans toutes les villes de ses possessions. La construction a commencé en 1268 et s'est poursuivie par intermittence jusqu'en 1290. Malgré une longue lutte prolongée pour le territoire, Gilbert a réussi à construire un immense château, qui a permis non seulement de se défendre, mais aussi de vivre confortablement. Après la conclusion du contrat à Montgomery, la fonction défensive de la forteresse a cessé d'être pertinente pour de Claire, et il a commencé à équiper le château en résidence résidentielle. En 1295, Gilbert mourut, mais à cette époque, le château de Caerphilly était presque entièrement reconstruit et prêt pour une vie bien remplie.
Château aux XIVe-XVIIe siècles
Depuis 1313, le château de Caerphilly s'est de nouveau retrouvé à l'épicentre d'une lutte territoriale. Llywelyn Bren et les forces royales ont continué à lutter pour le contrôle de la région. Lors de la bataille de 1316, la ville de Caerphilly a été presque complètement détruite, mais la forteresse a survécu. En 1317, Hugues le Despenser le Jeune s'installe au château et épouse Eleanor, la sœur de Gilbert de Clare. La forteresse de Caerphilly est devenue sa dot. Hugh était en bons termes avec Edward Ier et était assez riche. Il décide d'agrandir le château en faisant une grande salle pour les réceptions. Pour mener à bien les travaux, il invite William Hart et Thomas de la Bataille. Ils ont créé de belles chambres, richement décorées de sculptures. Lorsque le coup d'État a eu lieu et que le roi Édouard a été renversé, Hugh et sa femme se sont réfugiés dans le château contre d'éventuelles représailles. Les troupes d'Isabelle furent amenées à la forteresse. Le château n'a pas duré longtemps. Hugh se rendit et les terres furent données à Isabelle de Despenser qui, avec son second mari, investit massivement dans la rénovation et la reconstruction du château. En 1486, la forteresse passe aux mains du comte de Pembroke, mais celui-ci ne souhaite pas habiter ici. Et le château tombe peu à peu en décadence. Les écluses autour du château deviennent inutilisables, plusieurs fois le territoire de la forteresse est inondé. Pendant un certain temps, des prisonniers sont gardés dans le château. En 1583, Thomas Lewis l'a loué. Il démonte une partie des murs en pierre pour construire des locaux d'habitation et de service. Les opérations militaires pendant la guerre civile de la fin du XVIIe siècle n'ont presque pas affecté le château, mais ont endommagé la tour sud-est, connue sous le nom de tour penchée. En 1648, Cromwell ordonna de faire sauter le château afin de laisser le territoire sans défense fiable. Mais les sapeurs de l'époque n'y parvinrent pas, seule une partie des murs et plusieurs tours succombèrent aux explosifs.
La vie de château aux XVIIIe-XXe siècles
En 1776, le château de Caerphilly, dont l'histoire ne faisait que s'aggraver, trouve un nouveau propriétaire. Tom Stewart tente la restauration pour la première fois etsauver le château. En 1860, son arrière-petit-fils procède à une révision complète de l'état de la forteresse et commence à évacuer les lieux des locataires qui ne se soucient pas de l'entretien du château. Le 4e marquis John Crichton-Stuart était un passionné de restauration et de construction. Il a investi beaucoup d'argent dans l'expansion des possessions et dans la réparation des bâtiments de la forteresse. Jusqu'en 1950, il s'est engagé dans la restauration et la restructuration des bâtiments, en restaurant l'aspect historique. Il a mis en ordre les barrages et a rempli d'eau les fossés et les lacs adjacents au château. Au milieu du XXe siècle, il a donné au domaine une forme décente, qui a recréé l'apparence des XVe-XVIe siècles. En 1950, le marquis cède le château et toutes les zones environnantes à l'État.
Château aujourd'hui
Au XXIe siècle, le château de Caerphilly est géré par Cadw, une entreprise dédiée à la préservation et à l'entretien des sites historiques. Aujourd'hui, la forteresse est l'attraction la plus visitée du Pays de Galles, plus de 100 000 personnes viennent ici chaque année. Des excursions, des vacances et des festivals sont organisés pour les touristes. Une visite au château de Caerphilly se transforme en une aventure intéressante avec un voyage dans le passé car la vie du Moyen Âge y est recréée.
Architecture
Le château de Caerphilly, décrit dans toutes les encyclopédies d'architecture médiévale, est un excellent exemple d'architecture de fortification. Brutalité et fiabilité sont les deux principales épithètes qui viennent à l'esprit à la vue de cette puissante structure. L'architecture du château est concise et convaincante,il n'y a rien de superflu ici, tout est subordonné à un seul objectif - se défendre contre les ennemis. La forteresse, de plan carré, est entourée de tous côtés par un puissant mur de pierre de grès, avec quatre tours de guet et d'étroites meurtrières. La forteresse a deux périmètres défensifs. Le premier anneau est les murs de pierre, le second est les fortifications elles-mêmes. Il y a un autre haut mur défensif devant l'entrée principale de la forteresse. Les quartiers d'habitation sont situés à l'intérieur de la forteresse: une belle grande salle de réception, frappante par sa décoration exquise, des chambres plutôt modestes et des quartiers privés.
Que voir
Le château de Caerphilly, dont les photos sont spectaculaires à tout moment de l'année, est aujourd'hui un véritable musée. Le territoire de 120 hectares vous permet de faire de longues promenades et d'organiser des événements de masse ici. A ne pas manquer lors de la visite du château ? Il vaut la peine de faire le tour du périmètre autour de la forteresse pour voir toutes les entrées de celle-ci et les douves et lacs impressionnants. Vous pouvez vous promener le long du parapet partiellement restauré du mur de la forteresse, escalader la tour pour regarder la ville qui se trouve au pied. Dans l'exposition du musée de la forteresse, vous pouvez voir les uniformes et les armes d'un guerrier médiéval. Des armes de siège sont installées au centre de la forteresse. Ne manquez pas de voir les ponts-levis, promenez-vous autour des îles sur des lacs artificiels. Dans l'une des tours, vous pouvez regarder un film sur l'histoire du château. Pour visiter le château de Caerphilly, il faut prévoir au moins une demi-journée, et de préférence une journée entière, afin de bien se familiariser avec ses particularités. Le château est très photogéniqueet les touristes le tirent des quatre côtés, obtenant de beaux clichés.
Comment s'y rendre
Avez-vous décidé de voir le château de Caerphilly ? Comment se rendre à cet endroit intéressant? De la gare de la capitale du Pays de Galles, Cardiff au château est accessible en train. Le centre-ville de Caerphilly se trouve à 1,5 km du château et est facilement accessible à pied.
