Aujourd'hui, nous allons parler du pays de Wrangel. Cette île est très intéressante. Il a été recherché sans succès par un voyageur russe, mais a été découvert par un Britannique et un Allemand. Puis l'île déserte est devenue une « pomme de discorde » entre l'Union soviétique et les États-Unis d'Amérique. Cette terre est entourée de légendes. Il y a même une opinion selon laquelle l'une des colonies du sinistre Goulag se trouvait ici. Mais même sans camps répressifs, cette terre était mortelle pour une personne. Pas un seul explorateur polaire n'est mort ici. Et aujourd'hui, l'île continue d'étonner les scientifiques avec de nouvelles découvertes sensationnelles. Comment l'île s'est formée, quel est le relief, le climat, la flore et la faune - lire dans cet article.
Île Wrangel sur la carte
C'est un terrain assez grand. Sa superficie est d'environ sept mille cinq cents kilomètres carrés, et la majeure partie est occupée par des montagnes. L'île elle-même est située dans l'Arctiqueocéan. Même dans la simple situation géographique de la terre de Wrangel, son caractère unique est déjà caché. C'est une ligne de partage des eaux entre deux grandes zones de l'océan, une frontière naturelle entre les mers de Chukchi et de Sibérie orientale. Et sur l'île Wrangel, il y a une jonction entre les hémisphères oriental et occidental de notre planète. Le cent quatre-vingtième méridien, la soi-disant "ligne de date", divise la terre en parties presque égales. L'île est séparée de la côte nord de Tchoukotka par au moins 140 kilomètres d'eau - le détroit Long. Depuis 1976, ce terrain est déclaré réserve naturelle. Le dernier résident permanent est décédé en 2003. Depuis lors, seuls les explorateurs polaires ont vécu ici. Administrativement, l'île appartient à l'Okrug autonome de Tchoukotka (district d'Iultinsky).
Historique de la découverte
Nous pouvons affirmer avec certitude que la terre de Wrangel a été la première à être découverte par les paléoesquimaux. Comme le prouvent les fouilles archéologiques effectuées dans le ravin appelé Chertov, les gens se sont arrêtés ici pour des camps il y a trois mille cinq cents ans. Les pionniers russes ont été informés de l'existence de la terre lointaine d'Umkilir («l'île des ours polaires») des Tchouktches. Mais deux cents ans se sont écoulés avant que le pied d'un Européen ne pose le pied sur un rivage désert et méchant. Pendant longtemps, l'île n'a été considérée que comme une belle légende tchouktche. En 1820-1824, le navigateur et homme d'État russe Ferdinand Petrovich Wrangel le chercha sans succès. En 1849, l'explorateur et voyageur britannique Henry Kellett a observé deux terres dans la mer des Tchouktches à l'aide d'un télescope. Le découvreur les a nommés d'après lui-même et son navire Herald. C'est ainsi que Kellett Land et Herald Island (plus tard l'île Wrangel) sont apparues sur la carte du monde. Mais ce ne sont pas toutes les aventures de notre partie de terre entourée par la mer.
Pourquoi la découverte porte le nom de Wrangel
L'île était considérée comme inconnue des Européens (l'opinion des Chukchi sur Umkilir n'a pas été prise en compte). Le droit du découvreur appartenait à celui qui non seulement voyait le rivage lointain à l'aide d'un télescope, mais y marchait du pied. C'est le marchand allemand Eduard Dallmann qui menait des opérations marchandes avec les habitants de Tchoukotka et d'Alaska. Mais il était loin de songer à appeler d'une manière ou d'une autre les terres qu'il visitait. Un an plus tard, en 1867, le baleinier américain Thomas Long débarque sur l'île. Par vocation, ce brave homme était chercheur, il en savait long sur la recherche de F. P. Wrangel. Par conséquent, il a nommé l'île qu'il a découverte en son honneur. Le territoire était un no man's land pendant environ 14 ans. En 1881, un navire américain s'approche des îles Harold et Wrangel. Il recherchait des membres de l'expédition polaire de De Long, qui a disparu pour conquérir le pôle Nord en 1879 sur le navire Jeanette. Le capitaine Calvin Hooper a débarqué une partie de l'équipage sur l'île. Pendant que les marins cherchaient les traces des disparus, le capitaine hissa le drapeau américain sur le rivage. Il nomma l'île New Columbia.
Formation de l'archipel
Jusqu'au XXe siècle, les gouvernements de la Russie et des États-Unis s'intéressaient peu à la propriété des deux parcelles de terre perdues dans l'océan Arctique. Cette attitude a été facilitée par leur situation géographique "éloignée"coordonnées. L'île Wrangel, par exemple, est la plus occidentale d'un petit archipel, située entre 70° et 71° de latitude nord. La longueur le long du méridien à cet endroit est tout simplement unique: de 179°W. jusqu'à 177 ° in. e) L'archipel est situé très près non seulement de l'Amérique du Nord, mais aussi de l'Asie. C'est tout ce qui reste du pont autrefois existant entre les deux continents, lorsque le détroit de Béring ne les séparait pas encore. Ce sont donc des îles d'origine continentale. C'est pourquoi on les appelle aussi la Béringie. Cette zone a été épargnée par les périodes glaciaires et lors du réchauffement climatique, les îles ne sont pas tombées sous l'eau. Cette circonstance a préservé une flore et une faune étonnantes sur la terre de Wrangel.
Pomme arctique de la discorde
Avec l'avènement du XXe siècle, et avec le siècle de l'industrie, les deux candidats ont déclaré leurs droits sur l'archipel. Après tout, peu importe où se trouve l'île Wrangel, si quelqu'un y vit et s'il est possible d'y exercer des activités économiques. Les frontières des États adjacents sont décalées respectivement vers l'est ou l'ouest si quelqu'un prend possession de l'archipel. À l'automne 1911, une expédition hydrographique russe à bord du navire Vaigach débarqua sur l'île Wrangel et y hissa le drapeau russe. Et à l'été 1913, le brigantin canadien Karluk est pris dans les glaces et contraint de dériver vers le détroit de Béring. Une partie de l'équipe a atterri sur l'île Herald et l'autre - un grand groupe - sur Wrangel. Deux membres de cette expédition ont atteint le continent (Alaska), mais l'expédition de sauvetage est venue aux personnes en détresseseulement en septembre 1914.
Développement de l'archipel
En 1921, les Canadiens décident de jalonner un archipel dans la mer des Tchouktches. Après tout, cela a donné à l'État la possibilité de pêcher et de chasser la baleine au large de ses côtes. Mais les premiers colons, composés de quatre explorateurs polaires et d'une femme esquimau, n'ont pas survécu à l'hiver (seule Ada Blackjack a survécu). Puis les Canadiens en 1923 ont formé une deuxième colonie. Le géologue C. Wells et douze Esquimaux, parmi lesquels des femmes et des enfants, sont venus à l'île Wrangel. Comme les chasseurs professionnels étaient engagés dans l'extraction de nourriture, les colons ont survécu avec succès à l'hiver. Mais le gouvernement de l'URSS a envoyé le brise-glace Krasny Oktyabr équipé de canons sur les côtes de l'île. Son équipe a embarqué de force les colons et les a emmenés à Vladivostok, d'où ils les ont ensuite extradés vers leur patrie. À la suite d'un tel voyage, deux enfants sont morts.
Wrangel Island est à nous
Comment est-il finalement devenu "domestique" ? Bien que les îles Wrangel aient figuré sur la carte de la Russie, le gouvernement ne s'est calmé que lorsque des colons russes s'y sont installés. En 1926, une station polaire a été fondée, dirigée par le chercheur G. Ya. Ushakov. Avec lui, 59 autres Chukchi des villages de Chaplino et Providence se sont installés. En 1928, le journaliste ukrainien Nikolai Trublaini y est venu sur le brise-glace Litke. Il a décrit à plusieurs reprises l'île Wrangel et sa rude beauté dans ses livres (en particulier, "Le chemin de l'Arctique à travers les tropiques"). Les fermes collectives étaient censées être partout au Pays des Soviets, et le Grand Nord ne faisait pas exception. En 1948La même année, une ferme collective de rennes a été fondée - à cet effet, un petit troupeau a été amené du continent. Et dans les années 70, des bœufs musqués ont été introduits de l'île Nunivak. Bien que les mauvaises langues prétendent que l'un des camps du Goulag était basé sur l'archipel, ce n'est pas vrai. Les colonies d'Ushakovskoye, Perkatkun, Zvezdny et le village. Le cap Schmidt était habité soit par des explorateurs polaires, soit par des tribus Chukchi.
Terrain réservé
En 1953, les autorités ont décidé de protéger les morses et leurs roqueries sur deux îles de la mer des Tchouktches. Sept ans plus tard, le Comité exécutif régional de Magadan, par sa résolution, crée une réserve sur l'île Wrangel. Plus tard (1968), il a été reclassé. Mais le gouvernement soviétique ne s'est pas arrêté là non plus. La réserve d'importance nationale en 1976 a été transformée en réserve naturelle "Îles Wrangel". La zone est toujours protégée conformément à la résolution du Conseil des ministres de la RSFSR sous le n° 189 du 23 mars 1976. Le pluriel au nom de la réserve n'est pas une faute de frappe. L'île voisine de Herald, ainsi qu'environ 1 430 000 hectares de plan d'eau, ont également été protégées. Ironiquement, la crise de la fin des années 1990 a grandement contribué à la conservation de la nature. La plupart des habitants ont été emmenés sur le continent, car il n'y avait aucun moyen de les ravitailler en carburant et en nourriture. Le dernier habitant de Vasilina Alpaun a été tué par un ours polaire en 2003. Et en 2004, les deux îles ont été inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Soulagement
La carte de l'île Wrangel montre que ce morceau de terre est assez montagneux. Trois chaînes presque parallèles - Nord, Moyen et Sudcrêtes - coupées par des falaises côtières. Le point culminant - le mont Sovetskaya - atteint 1096 mètres d' altitude. Il est situé presque au centre de l'île. La basse chaîne nord passe dans une plaine marécageuse appelée la toundra de l'Académie. Les rives basses de l'île sont disséquées par des lagons. Il y a de nombreux lacs et rivières ici. Mais il n'y a pas de poisson dedans. En raison de la rigueur du climat, ces réservoirs gèlent en hiver. Cependant, le réchauffement climatique est perceptible ici aussi. Ces dernières années, des bancs de saumon rose ont commencé à entrer activement dans l'embouchure des rivières pour le frai. Le terrain accidenté et l'emplacement polaire ont créé un certain nombre de glaciers qui ne fondent pas sur l'île.
Climat de l'île Wrangel
La nuit polaire arrive ici dans la deuxième décade de novembre, et le soleil tant attendu se montre fin janvier. Le luminaire ne se couche pas au-delà de l'horizon de la mi-mai à la troisième décade de juillet. Mais même le fait que le soleil illumine constamment l'île Wrangel n'ajoute pas de chaleur à l'été local. La température même en juillet ne dépasse pas +3 °C. Chutes de neige fréquentes, bruine et brouillard. Ce n'est qu'au cours de l'été anormalement chaud de 2007 que le thermomètre a grimpé à +14,8 °C (en août). Les hivers sont très glaciaux, avec de fréquentes tempêtes de neige. Février et mars sont particulièrement féroces. La température pendant cette période ne dépasse pas -30 ° C pendant de nombreuses semaines. Les masses d'air froid de l'Arctique transportent peu d'humidité avec elles. Mais en été, des vents humides soufflent du Pacifique Nord.
Flora
B. N. Gorodkov, qui en 1938 a exploré la couverture végétale sur la côte orientale de Wrangel Land, l'îleattribuée à tort à la zone des déserts arctiques. Une étude plus approfondie de la flore a conduit les scientifiques à l'idée que son territoire se situe dans la ceinture de toundra polaire. Et pour être très précis, la classification est la suivante: la sous-province de Wrangel de la zone ouest-américaine de la toundra arctique. La flore se distingue par sa composition en espèces anciennes. Trois pour cent des plantes sont subendémiques. Ce sont le pavot Gorodkov, la beskilnitsa, l'autruche de Wrangel et d'autres. À l'heure actuelle, il a été révélé que l'île Wrangel n'a pas d'égal dans la zone polaire en termes de nombre d'endémiques. En plus de ces plantes, que l'on ne trouve qu'ici et nulle part ailleurs dans le monde, plus d'une centaine d'espèces rares poussent dans la réserve.
Faune
Les conditions climatiques sévères ne favorisent pas la diversité des espèces particulières. Il n'y a absolument aucun amphibien, reptile et poisson d'eau douce sur l'île. Mais l'île Wrangel, dont la photo a peu de chances de se passer d'un ours blanc au premier plan, détient le record de densité de ces animaux. Jugez plutôt: sur une superficie d'environ sept mille cinq cents kilomètres carrés, quatre cents ourses cohabitent. Et c'est sans compter les mâles et les petits ! Cela justifie le nom Chukchi de l'île - Umkilir. De plus, la population de cet animal augmente d'année en année. L'ours polaire est le principal propriétaire de l'île. En plus de cela, il y a des rennes et des bœufs musqués introduits. En été, les bourdons, les papillons, les moustiques et les mouches sont soufflés du continent. Le monde des oiseaux compte environ 40 espèces sur l'île. Parmi les rongeurs, le lemming de Vinogradov est endémique. Outre les ours, il existe d'autres prédateurs: renard polaire, loup, renard, carcajou, hermine. La colonie locale de morses est la plus grande de Russie.
Découverte unique
Au milieu des années 1990, la réserve naturelle de l'île Wrangel fait la une des journaux scientifiques. Et tout cela parce que des restes de mammouths ont été découverts ici par des paléontologues. Mais ce n'était pas la découverte elle-même qui était importante, mais son ancienneté. Il s'est avéré que sur l'île, ces éléphants, recouverts de poils épais, vivaient et étaient en bonne santé il y a trois mille cinq cents ans. Mais on sait que les mammouths ont disparu il y a plus de dix mille ans. Ce qui se produit? Lorsque la civilisation créto-mycénienne a prospéré en Grèce et que le pharaon Toutankhamon régnait en Égypte, un mammouth vivant se promenait autour de l'île Wrangel ! Certes, la sous-espèce locale se distinguait également par sa petite croissance - la taille d'un éléphant d'Afrique moderne.
