À la frontière du Zimbabwe et de la Zambie, sur le fleuve Zambèze, se trouvent les chutes Victoria, qui surpassent Niagara en largeur et en hauteur. La cascade mesure 120 mètres de haut et 1,8 km de large.
Le Zambèze lui-même est un fleuve très calme qui change brusquement sur la falaise du plateau bas altique. La rivière se déverse ici en cinq puissants ruisseaux, déversant environ 550 millions de litres d'eau dans la gorge par minute. L'impact de la masse d'eau sur la roche en dessous est si fort qu'il semble que les embruns se transforment en "vapeur" et forment des colonnes de "fumée" de grande hauteur.
La cascade a été découverte par D. Livingston, un explorateur écossais qui lui a donné le nom de la reine Victoria. Les habitants l'appellent "Mosio-ao-Tunya" (ou "Thundering Smoke") et "Seongo" (traduit par "Rainbow").
Le voyage aux chutes Victoria est l'une des principales routes touristiques en Afrique. Cette attraction naturelle n'a rien à envier aux pyramides égyptiennes et au cap de Bonne-Espérance.
Les chutes Victoria sont un phénomène naturel inhabituel. Il s'est formé lorsque le bas alte a été divisé en blocs par les forces tectoniques de la Terre, à la suite de quoi une fissure s'est formée à travers le canal du fleuve Zambèze, élargiepuis de puissants courants d'eau. Les eaux de la rivière, pressées par une gorge étroite, bouillonnent et bouillonnent, créant un rugissement et un grondement. Les chutes Victoria ne sont que le début du lit de la rivière, qui serpente dans une gorge étroite en zigzags le long de fissures dans la roche bas altique sur près de 70 km.
La force du débit d'eau varie selon la saison et la période de l'année. Au printemps, lors des crues, le niveau d'eau dans le Zambèze devient plus élevé, et la cascade se remplit de force, elle devient puissante, rapide et impétueuse. Lors d'une sécheresse, le tempérament de la cascade est apprivoisé, des îlots de terre apparaissent sur le fleuve et au bord de la falaise.
Si vous nagez en amont de la cascade, il semble que l'eau pénètre dans le sol, car vous pouvez voir le "rivage" devant vous le long de la rivière. En face de la cascade, il y a une autre falaise recouverte d'une forêt tropicale continue.
Les chutes Victoria sont célèbres pour un phénomène rare: de magnifiques "arcs-en-ciel lunaires". Ils sont formés par la réfraction non seulement de la lumière du soleil, mais aussi du clair de lune. Les arcs-en-ciel nocturnes sont particulièrement attrayants pendant la pleine lune, lorsque le fleuve Zambèze se remplit.
Tous les touristes qui décident de visiter cette attraction doivent emporter avec eux des parapluies, des vêtements imperméables et des chaussures. Tous les équipements doivent également être protégés des éclaboussures créées par les chutes Victoria. Les photos prises ici couvriront toutes ces corvées avec vengeance. Après tout, seulement dans ce cas, les souvenirs resteront imprimés.
Victoria est une chute d'eau qui peut être observée depuis plusieurs plateformes d'observation. L'un des plus réussis est le pont appelé "Knife Blade" - ici vous pouvez voir de puissants ruisseaux d'eau et un endroitappelé "Boiling Cauldron", où la rivière tourne et se jette dans les gorges de Batoka. Il est très pratique d'évaluer ce plus bel endroit depuis le pont ferroviaire jeté au-dessus de la cascade, ainsi que depuis «l'arbre d'observation». Ici, la cascade apparaît dans toute sa puissance et sa beauté effrayantes.
Non loin du parking où les touristes commencent leur visite, il y a un musée de l'histoire de la cascade. Ses expositions racontent l'histoire des changements que les chutes Victoria ont subis au cours de leur longue histoire, et comment l'eau a sculpté et continue de sculpter de nouvelles plaques de roche.
Du côté du Zimbabwe près de la cascade se trouve la ville de Victoria Falls avec la réserve du même nom, ainsi qu'un autre parc national appelé Mosi-oa-Tunya.
Lors d'une excursion à la cascade, vous pourrez faire du canoë ou du rafting le long de la rivière, faire un safari, faire de l'équitation ou des promenades à dos d'éléphant. Pour les amateurs d'adrénaline, le saut à l'élastique est proposé - sauter du point le plus haut de la cascade sur une corde.
