Le temple d'Artémis à Éphèse, dont la photo ne représente aujourd'hui que quelques colonnes, est à juste titre considéré comme l'une des merveilles du monde antique.
Selon la légende, Artémis, la sœur jumelle d'Apollon, s'occupait des animaux et des plantes, s'occupait du bétail et des animaux sauvages, pouvait provoquer la croissance des arbres, des fleurs et des arbustes. Elle n'a pas privé les gens de son attention, leur donnant le bonheur dans la famille et la bénédiction pour la naissance d'enfants. Les femmes lui faisaient souvent des sacrifices en tant que patronne de la procréation.
Le premier temple d'Artémis a été construit au VIe siècle av. J.-C. dans la ville grecque d'Éphèse, qui est aujourd'hui la province turque d'Izmir. Au milieu du IVe siècle av. il a été incendié par Herostratus, puis reconstruit et détruit à nouveau par les barbares gothiques.
Le temple d'Artémis se dressait sur le site du sanctuaire de la déesse carienne, patronne de la fertilité, situé dans cette zone. Les fonds pour sa construction ont été donnés par le célèbre roi riche lydien Crésus, dont les inscriptionsencore conservé sur les bases des colonnes, et le projet, selon Strabon, a été développé par l'architecte Khersifron de Knossos. Sous lui, une colonnade a été installée et des murs ont été érigés, et à sa mort, la construction a été poursuivie par son fils, puis par les architectes Demetrius et Paeonius.
L'immense temple d'Artémis en pierre blanche a suscité admiration et surprise. Les informations exactes sur la façon dont il a été décoré à l'intérieur ne nous sont pas parvenues. On sait seulement que les meilleurs artisans ont été engagés dans la décoration sculpturale de l'une des merveilles du monde antique, et la statue de la déesse elle-même a été créée à partir d'ivoire et d'or.
Ce lieu sacré n'était pas seulement utilisé pour les services religieux et les cérémonies, il devint presque immédiatement le centre commercial et financier de la ville d'Éphèse. Comme il n'était dirigé que par un conseil de prêtres, il était pratiquement indépendant du gouvernement de la ville.
En 356 av. J.-C., la nuit de la naissance d'Alexandre le Grand, le vain Hérostrate, voulant devenir célèbre, mit le feu à ce magnifique temple. Cependant, au début du IIIe siècle av. J.-C., le temple d'Artémis a été entièrement restauré et a retrouvé son ancienne apparence. L'argent pour la reconstruction a été alloué par Alexandre le Grand, et les travaux ont été réalisés par l'architecte Heinocrates, qui cette fois a élevé le bâtiment à une fondation encore plus élevée. Les dimensions du temple étaient impressionnantes: 51 mètres de large et 105 mètres de long. Le toit était soutenu par 127 colonnes sur huit rangées.
Le temple d'Artémis d'Éphèse, dont la photo, malheureusement, ne représente aujourd'hui qu'une seule colonne restaurée, était décoré de statues et de reliefs à l'intérieurScopas et Praxitèle. Éphésiens, en remerciement à Alexandre le Grand, a commandé son portrait, qui représentait le grand commandant comme Zeus - avec un éclair à la main.
Et au milieu du IIIe siècle, le sanctuaire d'Artémis fut détruit par les Goths. Plus tard, une petite église a été construite à sa place, qui a également été démolie.
Des dalles de marbre faisant face ont été pillées, le toit a été démantelé, bientôt les colonnes ont commencé à tomber en raison de la violation de l'unité de la structure. Des blocs de pierre tombant ont finalement été aspirés par le marais sur lequel le temple d'Artémis a été construit. Et quelques décennies plus tard, l'endroit où se dressait l'une des meilleures œuvres architecturales d'Ionie a même été oublié.
Il a fallu de nombreuses années à l'explorateur anglais Voodoo pour trouver au moins quelques traces du temple, et en 1869, il a finalement eu de la chance. Les travaux d'ouverture des fondations du temple n'ont été achevés qu'au siècle dernier, et en même temps, des traces des colonnes de la toute première version, brûlées par Herostrate, ont été retrouvées.
