La cathédrale Smolny (Saint-Pétersbourg) a été érigée sous la direction de la grande impératrice Elizabeth. La fille de Pierre I allait être tonsurée et servir Dieu à l'endroit même où elle a grandi, où elle a passé sa jeunesse.
Conçu par B. Rastrelli (l'un des meilleurs architectes de l'époque). Le bâtiment majestueux s'élevait à 94 mètres et pouvait accueillir 6 000 personnes. A proximité, il était prévu de construire le plus haut clocher de Russie (140 mètres, qui dépassait la hauteur de la flèche de la cathédrale Pierre et Paul). Mais ces plans n'étaient pas destinés à se réaliser. Rastrelli est mort et les disciples de l'architecte ont décidé que la concision du paysage de la ville serait violée par un clocher aussi haut.
Le complexe du monastère a été construit pendant près de 90 ans, les derniers travaux n'ont été achevés qu'en 1835
Le premier nom du monastère est Résurrection Novodievitchi (la cathédrale a été consacrée en 1748). Plus tard, le monastère a commencé à s'appeler nul autre que Smolny (pour la brièveté). En 1765, la cathédrale Smolny reçut les premiers élèves de naissance noble, après quoi Catherine décida d'ouvrir une autre école pour filles d'une classe inférieure (Alexander Institute). Le bâtiment, conçu par l'architecte Y. Felten, portaitcaractéristiques du classicisme précoce.
La partie suivante de l'ensemble est l'Institut Smolny. Ce bâtiment classique solennel a été conçu en 1864 par un autre architecte, J. Quarnegi. C'est ici que se trouvait le Soviet de Petrograd en 1917.
Malheureusement, après la révolution, la cathédrale Smolny a été pillée et les locaux ont commencé à servir d'entrepôt. L'iconostase du temple n'a été démantelée qu'en 1972, et l'ouverture du complexe de concerts et d'expositions, qui est toujours là, a eu lieu à la fin du siècle dernier (1990).
La cathédrale Smolny (Saint-Pétersbourg), qui combine des moulures en pierre blanche et des murs d'un bleu céleste, est entourée de quatre églises d'angle. A proximité - complexes résidentiels décorés d'arcades à deux niveaux. Les églises de maison n'ont qu'un seul dôme en forme de casque avec une croix. Ils semblent être encastrés dans le mur.
Selon le plan original de Rastrelli, la cathédrale Smolny était censée ressembler à un puissant temple à dôme unique (à la manière des temples européens), mais l'impératrice Elizabeth a rejeté cette proposition et a souhaité voir son spectacle avec cinq dômes. En fait, le temple lui-même n'a qu'un seul dôme (central) et les quatre autres ne sont rien de plus que des clochers, de forme concave et composés de deux niveaux. Le dôme bulbeux est installé au sommet et le beffroi occupe le deuxième étage.
Les clôtures ajourées du temple, coulées selon les dessins de Stasov, conservent toujours le statut des plus hautement artistiques de Saint-Pétersbourg.
La direction des travaux de décoration intérieure a été confiée à l'architecte V. Stasov. L'intérieur s'est avéré à la fois simple et solennel. L'immense salle de l'église avec trois iconostases a été finie en marbre, une balustrade en cristal a été installée devant les autels et la chaire a été décorée des plus belles sculptures. Parmi les nombreuses reliques, les icônes "Introduction de la Vierge" et "Résurrection de la Croix" (A. Venetsianov) ont survécu.
La cathédrale Smolny est l'un des monuments d'importance mondiale. Aujourd'hui, le complexe a le statut d'une succursale du Musée d'État "Cathédrale Saint-Isaac". C'est un lieu de concerts, d'expositions de peinture et de graphisme. Il est ouvert aux touristes et aux vrais connaisseurs de la culture.
