Les premiers colons de ce coin du globe sont apparus à l'époque préhistorique. Les colons, venus à cette époque de Sibérie, ont commencé à développer ces îles du nord. Vers 1250, une nouvelle vague de colons est venue ici, représentant le peuple Thulé (ancêtres des Esquimaux). Cependant, en raison de la sévérité des conditions climatiques de cette région, l'île s'est finalement dépeuplée vers le milieu du XVIIIe siècle.
À quelle partie du monde appartient l'île d'Ellesmere et que représente-t-elle ? Ceci et bien d'autres informations sont fournies dans l'article.
Situation géographique
Où se trouve l'île d'Ellesmere ? C'est la plus septentrionale du Canada et appartient à la région de Kikiktani.
Il s'agit du territoire du Nunavut, qui est l'archipel arctique canadien, situé à l'est de l'île Axel-Heiberg. Ellesmere fait partie des îles de la Reine Elizabeth. Sa partie orientale borde le Groenland. À plusieurs reprises sur le territoire de l'île d'Ellesmere, on a trouvé des traces d'animauxtemps préhistoriques.
Caractéristiques de l'île
Ellesmere a une superficie de 196 236 pi². km. C'est la troisième plus grande île du Canada et la dixième plus grande du monde. Son point culminant est Barbeau Peak (2616 mètres) - le plus haut de la province du Nunavut. Il convient de noter que le point le plus septentrional du Canada est le cap Columbia. Coordonnées de l'île d'Ellesmere: 80°10'00″ s. sh. 75°05'00″ O e.
Les paysages naturels d'une belle île à sa manière sont dominés par 3 détails - des rochers complètement nus, des champs de neige et des glaciers. Presque tout le littoral est représenté par des fjords qui divisent l'île en plusieurs parties distinctes - des terres qui portent les noms d'Ellesmere, Grant, Sverdrup et Grinnell. Environ 1/3 de la surface de l'île est couverte de glaciers.
Dans ces lieux, la durée de la période du jour polaire et de la nuit polaire est d'environ 5 mois.
Monde végétal
Dans les endroits où se trouve l'île d'Ellesmere, la nature est représentée par la toundra arctique et les déserts. La plus grande partie de l'île fait partie de la région écologique de la toundra polaire nord-américaine (classée par le World Wildlife Fund).
Bien que le territoire principal de l'île soit libéré de la glace en été, la végétation arborée ne pousse pas ici, car une telle période ne suffit pas pour cela. Les étés sont frais et courts, et le sol ne dégèle que sur quelques centimètres de profondeur. La végétation y est principalementpetits foyers - uniquement dans les endroits où il y a une protection contre le vent. Vous pouvez rencontrer des coquelicots à tige creuse et d'autres types de plantes herbacées.
La plus grande oasis verte est la zone près du lac Hazen, sur les rives de laquelle fleurissent en été des carex, des saules rampants, des arbustes éricacés et des saxifrages.
Monde animalier
En comparaison avec la flore, la faune de l'île d'Ellesmere (Canada) est plus diversifiée. Il y a des lièvres polaires, des taureaux musqués, des caribous du sud non migrateurs (plus petits et de couleur plus claire que le continent) et d'autres animaux.
Comme les autres îles de l'Arctique canadien, Ellesmere abrite le loup de l'île Melville, une sous-espèce du loup commun. Il se distingue par des tailles plus petites et une fourrure gris clair ou blanche.
Nid sur l'île en été et plusieurs variétés d'oiseaux. Il s'agit d'un harfang des neiges, d'une sterne polaire et de ceux sédentaires - la perdrix de la toundra et le bruant des neiges.
En raison de la rigueur du climat et de la rareté du couvert végétal, la question de la survie des animaux vivant dans ces lieux est très aiguë. En 1988, pour préserver cette nature fragile, une partie de l'île, qui comprend le lac Hazen, a été déclarée parc national.
Brèves informations historiques
Comme indiqué ci-dessus, les premiers habitants de l'île d'Ellesmere sont apparus il y a longtemps (à l'époque préhistorique). Cependant, on pense qu'il a été découvert par le navigateur anglais William Buffin en 1616. Luila première description de l'île a été faite. Et le nom lui a été donné en 1852 en l'honneur du célèbre homme d'État anglais, voyageur et écrivain Francis Egerton (période de vie - 1800-1857) (comte d'Ellesmere).
Au large d'Ellesmere, sur la petite île de Pym, en 1883-1884. les membres de l'expédition arctique américaine d'Adolf Greeley ont passé l'hiver.
Un fait curieux doit être noté ici. En août 2005, un énorme bloc de glace s'est séparé de la plate-forme de glace d'Ailes, située près d'Ellesmere, à la suite d'un clivage, qui s'est effondré dans les eaux de l'océan Arctique. Après cet incident, la banquise a presque cessé d'exister.
Conditions climatiques
Le climat de l'île d'Ellesmere est arctique polaire. Les hivers sont très froids ici, la température de l'air peut atteindre jusqu'à -50 °C. La température des mois d'été dépasse rarement +7 °С, mais certains jours elle peut atteindre +21 °С.
Le total des précipitations annuelles est d'environ 60 mm de pluie, de neige et de condensation. La couverture de neige est très fine.
En raison du gel constant, le processus d'évaporation de l'humidité est difficile, de sorte que l'île a très peu de précipitations et une faible humidité.
Population
En 2006, malgré la grande superficie de l'île, seuls 146 résidents locaux vivaient ici.
Il y a 3 colonies dessus - Gris-fjord, Eureka et la colonie la plus septentrionale de la planète avec des résidents permanents - Alert.
Paléontologie
L'île d'Ellesmere est également intéressante en termes de paléontologie, où des vestiges paléontologiques ont été trouvés dans ses territoires occidentaux. Ce sont des fossiles d'organismes, dont l'âge est d'environ 3,7 millions d'années. Il s'agit d'une combinaison (biocénose) de la forêt boréale (taïga) de l'ère pliocène avec des mammifères (lièvre, ours, castor, chameaux, chiens). À cette époque, les températures annuelles moyennes dans l'Arctique nord-américain étaient beaucoup plus élevées qu'aujourd'hui.
Le mélèze du Groenland était l'espèce d'arbre dominante dans la taïga du Pliocène. Les autres espèces d'arbres sont le bouleau, l'aulne, l'épicéa, le thuya et le pin.
Et la quantité de précipitations pendant cette période était beaucoup plus importante et s'élevait à environ 550 mm par an. La faune de cette époque ressemblait beaucoup à la faune de l'Asie de l'Est de la même époque. Des fossiles d'autres animaux ont été trouvés ici, notamment le gros carcajou, la musaraigne, la martre, la belette, l'ancien cheval (plesiohipparion), le blaireau, le cerf, etc.
En conclusion, quelques faits intéressants
Les paléontologues (des scientifiques de l'Université du Colorado et de l'Académie des sciences de Pékin) ont confirmé que l'oiseau non volant Gastornis vivait sur l'île d'Ellesmere au Canada il y a 50 millions d'années (ère cénozoïque). C'est un individu assez grand qui vivait à la fin du Paléocène et à l'Éocène. Il atteignait une hauteur d'environ deux mètres et son poids était d'environ 100 kg. Ses restes ont été retrouvés par des scientifiques dans les années 70 du siècle dernier, mais ils n'ont été étudiés en détail que récemment.
La seule preuve que l'oiseau a vécusur une île canadienne, un seul os trouvé (une phalange d'un orteil) sert. Il s'agit pratiquement d'une copie des restes de gastornis trouvés dans le Wyoming. Ce dernier date de la même époque.
Selon les scientifiques, les conditions de la nature de l'île d'Ellesmere à cette époque ressemblaient aux marais de cyprès actuels situés dans le sud des États-Unis. Des fossiles ont également été préservés sur l'île, indiquant que des alligators avec des tortues, des primates avec des tapirs, ainsi que de grands rhinocéros et des mammifères ressemblant à des hippopotames y vivaient.
Plus tôt, dans la même zone, des chercheurs ont découvert les restes d'un autre oiseau ansériforme, le presbyornis, qui, contrairement à gastornis, pouvait voler.
