L'endroit où Sainte-Hélène fonda le monastère de Stavrovouni et laissa une partie de la Croix qui donne la vie s'appelait Krestovaya Gora, ce qui en grec signifie "stavros" - une croix, "vouno" - une montagne.
Christianisme à Chypre
Chypre a été la première province de l'Empire romain à avoir un chrétien au pouvoir. L'histoire du christianisme sur l'île a commencé en l'an 45 à partir de la naissance du Christ et était étroitement liée aux apôtres Barnabas et Paul. Ce sont eux qui ont commencé à prêcher une nouvelle religion lors de leur premier voyage à Chypre. Le dirigeant de Chypre, Lucius Sergius Paul, a été converti par l'apôtre Paul au christianisme.
Depuis l'Antiquité, Chypre est appelée "l'île des saints" grâce à des centaines de saints et de martyrs qui, avec une foi sincère, se sont opposés à de nombreux conquérants qui ont occupé cette île à différentes époques.
Grâce à un grand nombre d'églises et de monastères, parmi lesquels le plus ancien monastère orthodoxe de Stavrovouni, Chypre attire aujourd'hui de nombreux pèlerins du monde entier.
Pèlerinage de Sainte-Hélène
La mère de l'empereur romain Constantin le Grand, Sainte-Hélène est chrétienne depuis qu'elle a suivi son fils dans la religion à l'âge de près de soixante ans. Grâce à elle, un grand nombre de bâtiments orthodoxes ont été érigés, dont le monastère de Stavrovouni à Chypre.
L'empereur Constantin, voulant trouver la croix vivifiante (sur laquelle Jésus-Christ a été crucifié), envoya sa mère, la reine Hélène, à Jérusalem. Elle a trouvé Golgotha, et sur le site de la crucifixion du Christ, elle a trouvé trois croix, sur l'une desquelles, selon la légende, il y avait une inscription - "Ceci est le roi des Juifs."
Avant d'entreprendre le voyage de retour, sainte Hélène ordonna que tous les lieux liés à la vie du Seigneur et de la Vierge soient débarrassés de toute trace de paganisme. Des églises chrétiennes ont été érigées à leur place. Quittant la Palestine, Elena scia la Croix du Seigneur et n'en emporta qu'une partie avec elle.
L'histoire de la création du monastère
Pendant le chemin du retour de Palestine à Constantinople, Sainte-Hélène fonda plusieurs monastères, dans chacun desquels elle laissa des morceaux de la Croix vivifiante. Des événements importants ont précédé cela.
Selon la légende, une tempête les a surpris en chemin, et il a été décidé de se réfugier et d'attendre les éléments dans l'une des baies au large de Chypre. La nuit, Elena a vu un rêve merveilleux dans lequel un jeune homme lui est apparu et lui a dit qu'il était nécessaire de construire un monastère et d'y laisser une partie de la Croix du Seigneur. Le lendemain, on découvrit qu'une des croix avait mystérieusement disparu du navire. Plus tardSainte-Hélène et ses compagnes virent cette croix flotter dans les airs au-dessus du sommet du mont Olympe.
Grâce à ce signe, l'impératrice Elena a décidé de construire un monastère à cet endroit même. Elle a personnellement posé une pierre dans les fondations de l'édifice et a offert à l'église l'une des grandes croix et une particule de la Croix du Seigneur.
Ainsi, en 326, le monastère de Stavrovouni est apparu sur une montagne de 700 mètres et, malgré son destin tragique, il est toujours là. Il a été attaqué à plusieurs reprises par des conquérants, qui ont été nombreux au cours de la longue histoire du monastère. En 1821, lors du soulèvement grec, les moines qui s'étaient réfugiés dans la crypte secrète du monastère sont découverts et brutalement assassinés. En 1887, le monastère a été presque complètement détruit par un incendie massif.
En 1888, sa restauration a commencé, et après un certain temps, l'approvisionnement en eau et l'électricité y ont été installés. Aujourd'hui, le monastère de Stavrovouni a été entièrement restauré et continue d'être un lieu saint pour les pèlerins.
Décoration et vie du monastère
S'élevant au-dessus du niveau de la mer, le monastère offre à ses visiteurs une vue insolite et envoûtante. Debout sur le pont d'observation, vous ressentez une sensation extraordinaire d'apesanteur et d'unité avec quelque chose de vraiment génial.
Le bâtiment en forme de quadrilatère est situé sur une montagne isolée de sorte qu'il semble être sa continuation harmonieuse. L'un de ses côtés fait face à la mer Méditerranée. Garni de briques grisesles murailles, fortifiées de contreforts, percées de petites ouvertures pour les fenêtres, étonnent par leur grandeur et leur inexpugnable. La cour intérieure semble trop petite et exiguë pour une église de style byzantin avec un clocher à trois niveaux.
Tout l'intérieur du monastère, dépourvu de luxe et de sophistication, parle de lui-même. Ceux qui vivent ici ont depuis longtemps abandonné tout ce qui est superflu et mondain.
Les voûtes du temple principal de Stavrovouni sont décorées de fresques du moine Kallinikos. Les moments les plus significatifs de la vie du monastère y prennent vie - les scènes de la découverte de la croix vivifiante et de l'impératrice Elena joint les mains en prière.
Vous pouvez également voir l'atelier du peintre d'icônes lui-même, qui préserve les traditions de l'Église byzantine. Il est situé en face de la cour basse, portant le nom de Sainte-Barbe. Ici aussi, vous pouvez visiter l'église de Tous les Saints de Chypre, construite en 2000. Elle se tient devant le monastère de Stavrovouni, tout au bord de la montagne.
Les moines vivant dans le monastère adhèrent à des règles et règlements stricts établis par le premier abbé Dionysius. Leurs principales occupations sont l'agriculture de subsistance, la peinture d'icônes et la préparation d'encens.
Ce que vous devez savoir
Il y a certaines interdictions que vous devez connaître lorsque vous vous rendez au monastère de Stavrovouni. La photographie et le tournage vidéo sont strictement interdits ici. Il est également interdit d'entrer dans le monastère en tenue de plage. Les femmes ne sont pas autorisées à entrer à l'intérieur. Mais cela ne signifie pas du tout que les dames ne doivent pas gravir la montagne. Ils auront quelque chose à voir et en plus de l'intérieurdécorations.
Tous les jours, sauf une pause de 11h à 14h, vous pouvez visiter le monastère de Stavrovouni.
Comment s'y rendre
De magnifiques paysages de montagne, bordant la mer, s'ouvrent lors d'un voyage le long des routes sinueuses de Chypre. Pour vous rendre dans l'un des monastères les plus vénérés, vous pouvez utiliser les services d'un guide et vous rendre à votre destination dans le cadre d'un groupe d'excursions.
Comme il n'y a pas de transport en commun ici, la deuxième option serait de louer une voiture. Il parcourra environ 40 kilomètres de Limassol en direction de Larnaca, puis se tournera vers Nicosie. Ensuite, il y aura un virage menant directement au monastère. Même si vous débutez dans le tourisme, de nombreux panneaux vous permettront de rester sur la bonne voie.
Au cours de ce voyage, vous pourrez également voir d'autres monastères et un grand nombre de plates-formes d'observation. Ce voyage restera longtemps dans votre mémoire avec les impressions les plus vives et les plus incroyables.
